一直很喜歡料理蓮子，鹹甜皆宜。這次，台南白河蓮花季，盛夏熱鬧展開，有機會搭上「蓮鄉之旅」列車，探訪體驗台灣最大的蓮田故鄉。
2015年 6月27日，週六，天氣晴朗
白河向來是全國最大的蓮子產地，產量約佔三分之二，近來由於觀光產業興起，蓮田面積大增，夏季蓮花盛開時節，更吸引眾多遊客來趟「夏之戀，賞蓮趣」的旅行。白河蓮花季的相關活動很是熱門，據說還有鄉民朋友半夜十二點搶得頭香，率先報名「蓮鄉之旅」，不得不深感佩服!
《荷花荷花幾月開？》
「荷花荷花幾月開」是童年的熱門遊戲之一，有好一陣子，哈咪回家就哼唱著這熟悉的旋律，然後拉著媽咪陪她玩「荷花荷花幾月開」。是說，兩個人玩這個遊戲，不是妳當人我當鬼，就是我當人妳當鬼；不是我抓妳，就是妳抓我，這樣也可以玩的這麼開心?
重點是，此趟「蓮鄉之旅」讓荷花、蓮花傻傻分不清的哈媽傻傻分清了! 原來荷花等於蓮花，兩者指的是同一種植物，但是蓮花不等於睡蓮，兩者可從葉子的生長位置和形狀區分開來。
《彩繪斗笠DIY》
蓮鄉之旅首部曲~彩繪斗笠! 彩繪老師展示了三頂蓮花彩繪作為範例，斗笠上彩繪著粉紅蓮花、香水蓮花，視覺上相當具有和諧之美! 當然，這是創意彩繪活動，小朋友想畫卡通人物，老爺爺想畫山水景緻，任君選擇!
這位把拔，請專心斗笠彩繪，非哈咪臉部彩繪!
《蓮子餐點創意料理》
咦？發下一盒有著蓮花瓣、蓮子、生菜、秋葵，外加一顆白煮蛋的食材，端午節才剛過，看起來也不像立蛋比賽啊。喔! 是個創意發想的巧思，如何運用這些食材，組合成臉部表情呢?
魔法變變變，變出說謊的小木偶!
農村人的熱情，就是那種午餐饗宴澎湃到每道菜都像辦桌菜，肯下重本無懼虧本的程度，而且不論葷食、素食都好吃! (PS.這只是現場的一部分，右邊還有一整排!)
蓮蓬炒飯是特色料理的搶手貨，完全秒殺!
舉辦地點位於大竹國小旁，趁著午後活動開始前，來校園玩耍一陣。有溜滑梯的地方就好玩~
地球人請注意，發現外星人，發現外星人!
《荷染DIY》
飽食終日，昏昏欲睡，要開始荷染DIY了! 這袋是啥米? 曬乾的蓮蓬! 荷染的天然染材!
由於棉布缺乏蛋白質不易吸色，染前要先漿過生豆漿，增加染色效果，因此拿到的染布會有漿的味道。染布摺疊後，可用夾染、紮染等方式，創造不同的美麗圖案。
荷染屬於熱染，必須先浸泡冷水打濕，再放入加熱的染缸中 ~
費時費工的後續工作，荷染老師都幫遊客處理完成了，等大夥文化巡禮、採蓮體驗回來後，這一缸的醃醬菜染布已展示於眼前~
最期待的就是打開染布的一剎那，總是驚呼連連!
《文化巡禮》
走探古樸的街坊巷弄、斑駁的紅磚古厝! 相較眾多過度商業化的老街，這才是真正的古早味啊!
這是古早年代採買柴米油鹽最重要的三間柑仔店之一，迄今仍營業! 大夥聽到如此懷舊的柑仔店，眼睛都亮了，可惜阿婆謙稱店面太小，無法同時容納太多遊客，只好作罷路過!
爸比呢? 爸比呢? 怎麼從後方喘噓噓的跑來? 原來爸比趁大夥繼續往前走人潮散去，跟阿婆買了瓶10元舒跑打賞小咪，簡直太違規!
古井打水~
城市鄉巴佬鄉間走踏趣~
來到白河著名的蓮香亭，是間擁有多種蓮花的餐廳，哈咪眼尖立馬發現~ 有大王蓮! 這兒提供大王蓮乘坐體驗，單純乘坐拍照50元，魔術秀80元，只差30元，就選了大王蓮魔術秀~
《採蓮體驗》
眾所期待的採蓮體驗終於登場! 日頭赤炎炎，大粒小粒汗，重裝全上陣! 防曬乳、長袖套、工作手套、長厚襪、大墨鏡，以及起到關鍵遮陽作用的彩繪斗笠，缺一不可!
賞蓮是件浪漫唯美的事，但採蓮完全是個雙腳泥濘，披荊斬棘的概念，非常辛苦。除了爛泥難行，蓮梗毛毛刺刺，容易劃破衣物、割傷皮膚，並且又大又密的蓮葉完全無法去除開路，沒有實際撩下去，真的無法親身體會蓮田農友的辛勞!
天氣爆熱，蓮蓬頭沖澡~
《剝蓮子體驗》
採集蓮蓬後，不是就沒事了，還必須從蓮蓬挑出蓮子，去除蓮子外殼，再細心去掉蓮子表面的薄膜，爾後小心的剔除蓮心，才算大功告成，過程瑣碎繁雜! 感謝白河大叔慷慨同意錄下剝蓮子的過程~
兩位「良家父女」賣力的從事家庭手工~
原本期待來到蓮鄉，買幾包新鮮蓮子回家料理，沒想到由於氣候影響，今年蓮子產量只有往年的三成，不說遊客買不到，當地人說即使想買帶殼蓮子都買不到! 這年頭，不只東西越來越貴，好東西連想買都買不到 ><
炎炎夏日，來碗白河竹門名產綿綿冰，搭配自行熬煮的紅豆、蓮子、蜜鳳梨，為一日行程畫下清涼消暑的句點!
本次遊客幾乎都是攜家帶眷的大小朋友，由於行程滿載，一日走踏下來，對小小孩的體力與注意力是大考驗! 加上天氣酷熱，水分補充絕對不能輕忽，主辦單位也很熱心的準備了蓮藕茶與礦泉水供遊客飲用。本次蓮鄉之旅，是個超棒的戶外教學，當思一粥一飯當思來處不易，務必愛物惜福!