新加坡是多元種族熔爐之地，有三大歷史區︰「牛車水、小印度、甘榜格南」，其中「牛車水」(Chinatown)是華人區，「小印度」(Little India)顧名思義為印度區，「甘榜格南」(Kampong Glam)是回教區，今日計畫探訪小印度，體會不同族群的文化氛圍。

 

2015年 2月4日，週三，又下雨了

小印度是新加坡泰米爾人的族裔社區，位於新加坡河東部，甘榜格南以北。區內有幾間重要的廟宇、竹腳中心(Tekka Center)、小印度拱廊(Little India Arcade)、甘貝爾巷(Campbell Lane)、印度餐廳Mubarak Restaurant等，都是值得探訪的地點。

 

出發時，天色陰暗，心想著~ 該不會又遇到下雨吧? 大雨一來，難免打亂行程規劃，得在心中想個優先順序。

 

幾個景點中，首要必訪的是小印度拱廊，為什麼呢? 因為希望來個美麗的約會! 搭乘地鐵抵達小印度(NE7, Little India)，二話不說，直奔小印度拱廊。

 

《與印度手繪的美麗約會》

地鐵出來，首先看到竹腳中心(Tekka Center)，小印度在泰米爾社區普遍稱為竹腳(Tekka)，因此這個小印度的地標建築便稱為竹腳中心。

 

越過竹腳中心，找到小印度拱廊!

 

到小印度拱廊，是為了讓哈咪體驗漂亮的印度手繪 (Mehndi)! Mehndi是以天然植物指甲花(Henna)為顏料的人體彩繪藝術，源於美索不達米亞，至12世紀成為印度文化，傳統用於婚嫁祝福，會在新娘手掌及腳上繪上悅目的圖案作為裝飾，又名「召喚幸福的圖騰」，對西方人而言，彷如神秘的東方藝術。

 

提供印度手繪的店家~

 

桌面上有範本圖案供挑選，圖案依照大小與複雜度訂價不同~

 

彩繪完成後至少20分鐘染料才會乾，盡量1個小時內不要碰水，大約可維持兩週~

 

原本以為哈咪會挑蝴蝶、花朵這類小女生喜歡的圖案，沒想到哈咪看了看範本~ 我想畫魚尾獅，因為魚尾獅是新加坡的標誌! 是啊! 來新加坡旅遊，帶個最有「新」意的魚尾獅回家，超有意義! 縱使魚尾獅不在範例圖片上，手繪老師還是很有自信的拿起染料繪起圖案。

 

真是信手拈來，畫圖不打草稿，乍看之下，印度手繪的圖騰與禪繞畫頗有相似之處~

 

Henna~

 

小印度拱廊內有多家販售印度服飾、織物、宗教器具、油燈壺罐、各式薰香的攤位，琳瑯滿目~

 

倒是碰到個小插曲，有位不甚理性的老闆，可能見我們攜帶小妞一枚，會喜歡那些大象布包等迷人小物，硬是強迫推銷，買一個多少，買兩個多少，買十個全部多少就好，跟他說了謝謝不用，居然立刻翻臉破口大罵! 奇怪耶? 現在是怎樣，路過一定要付保護費是不是，莫名其妙&#$%!

 

《行人稀疏的甘貝爾巷》

甘貝爾巷位於小印度拱廊旁，是印度人的攤販市場。可惜的是，當天陰雨綿綿，開門營業的店家不多，路上行人亦稀稀疏疏，沒能見到人氣旺盛的市集。

 

花圈對印度人來說意義非凡，舉凡祭祀敬神、婚慶祝賀等，必備花圈。一串串花圈運用紅色玫瑰、黃色金盞花、白色茉莉編織而成，紅、黃、白分別代表愛、和平與純潔。

 

有些店家也會拿花圈作為店面裝飾~

 

《熟悉拍照SOP的Mubarak Restaurant老闆》

甘貝爾巷有家最為遊客熟知的印度料理名店~ Mubarak Restaurant! 找到這間藍色建築就對啦!

 

據說老闆是位胖胖大鬍子的印度人，會說中文，才想著會不會遇到本人呢? 結果，一踏進店內，老闆就現身了~

 

拍照過後，老闆非常熟悉SOP的指向拉茶區，示意我們繼續拍下師傅製作拉茶的畫面，可以想見來店的觀光客有多少!

 

菜單就在牆面上，語言不通沒關係，看圖點餐便是! 其實，經驗豐富的老闆與店員，對於遊客會點什麼再熟悉不過，可能無須比手畫腳，他們就先開口了~ 薄餅、拉茶!

 

是的，哈哈就點了薄餅(Roti Prata)、煎餅(Murtabak)、冰拉茶(Tea Tarik)!

 

薄餅(Roti Prata)是以麵團來回壓扁後煎製而成，搭配咖哩醬食用~

 

煎餅(Murtabak)比較厚實，內部包著醬料、雞蛋、肉片等，並將外皮煎得香脆，配上咖喱醬食用~

 

薄餅、煎餅都是翻譯的詞語，哈媽覺得最好的分辨方法是記原文，反正沒肉的是Roti Prata，有肉的是Murtabak，才不會老被薄餅、煎餅傻傻分不清!

 

旁邊也有些其他餐點與印度小點心可供點餐~

 

用餐同時，外頭又下起滂沱大雨了! 想著還得回酒店拉行李，趕往下個「景點」(樟宜機場)玩耍，就先跟小印度說掰掰囉，反正最重要的任務Mehndi達成，有得交代了，瞧! 哈咪多雀躍手上的魚尾獅!